Caro Jean-François,
oggi i miei occhi sono asciutti, ma il mio cuore è come una sorgente di ringraziamento a Dio per tutto ciò che mi ha donato attraverso di te.
Ti ho incontrato per la prima volta all’assemblea mondiale della nostra fraternità Iesus Caritas a Poissy, nel novembre 2012. I nostri fratelli, non so se per errore o per compassione, mi hanno eletto responsabile internazionale, e ho subito pensato a te per il mio team, come assistente generale, con Emmanuel, Mark, Félix e Mauricio. Lavorare con te per quasi sette anni è stato un grande dono di Dio. Mi hai sempre dato pace e mi hai aiutato ad amare la fraternità e a impegnarmi a prendermi cura di tutti i miei fratelli. La tua presenza di Nazareth nelle carceri, tra gli immigrati, nel dialogo interreligioso, nel tuo lavoro pastorale, ha reso la mia Nazareth una realtà e non una sfida o un’idea poetica. La tua miopia era solo un modo di vedere con gli occhi di Dio, con lo sguardo del cuore.
Quel sorriso è ciò che diffonde pace, nell’accoglienza, nel saluto, nell’abbraccio. Abbiamo anche riso molto insieme, e hai sopportato le mie battute senza rabbia. Ricordi a Bangalore quando ti abbiamo lasciato l’unica tunica rimasta per l’Eucaristia? Una tunica di pizzo trasparente. L’ho fatta apposta, e abbiamo riso, ed è stato persino divertente.
Grazie, Jean-François, per tutto ciò che abbiamo condiviso durante gli incontri della nostra équipe internazionale, formando una fraternità pluralistica, culturalmente ed etnicamente ricca, con diversi impegni per il Vangelo e per i più poveri.
Grazie a te, ho avuto il privilegio di incontrare e trascorrere del tempo con François a Vernon, che mi riservava sempre la “stanza del nunzio” ogni volta che ero lì. Un padre che si prende cura dei suoi figli. Ho anche incontrato Jean-Louis, accogliente e fraterno, nella sua casa parrocchiale. Ho imparato da lui come trattare con affetto la sua gente. Ho imparato da Michel, un riferimento mondiale nella spiritualità di Carlo de FOUCAULD, povero, devoto, puro Vangelo nella vita nascosta dei suoi ultimi anni.
Ti devo il merito di aver condiviso con Jacques il suo sogno e la sua opera di vescovo profetico per ben due volte, e il suo impegno per i più svantaggiati. Un dono per questo tuo fratello che sono, sempre in apprendimento, e che festeggia il suo compleanno ogni giorno, il compleanno della mia vicina Julia, che ora ha novantadue anni: la vita di chi è vicino e di chi è lontano. Dobbiamo celebrare, non piangere.
Grazie, Jean-François, per il lavoro che abbiamo condiviso ogni anno a Vernon e a casa mia a Perín, quando ci incontravamo per approfondire i temi della fraternità e poi per facilitare le riunioni del nostro team internazionale. Quanto è stato meraviglioso celebrare l’Eucaristia con te a casa mia, approfondendo la nostra amicizia con Gesù, l’Amato di Fratel Carlo, adorandolo, con il mio cane, il chierichetto silenzioso…
Grazie, Jean-François, per la tua “mania” di sottolineare sempre il messaggio di fratellanza universale di Carlo de FOUCAULD, anticipando Fratelli Tutti. Questo ha dato a tutti noi, fraternità mondiale, una prospettiva di speranza, di fronte alle manifestazioni sociali di odio, sospetto, paura, manipolazione delle coscienze, al genocidio di Gaza e ad altri genocidi che non fanno rumore: quando l’amore e la gioia vengono uccisi, quando si cerca di dominare a prescindere da chi cada. Questo messaggio di fratellanza universale di Fratel Carlo è ciò che ci spinge a mettere da parte le nostre paure delle persone, del futuro, e a guardare negli occhi, ad ascoltare, cercando di capire uomini e donne che non parlano come te, che non condividono la tua fede. Jean-François, mi hai aiutato a rispettare gli altri, qualunque sia il loro credo politico, religioso o culturale.
Ti porteremo sempre nel profondo del nostro cuore: i prigionieri, gli immigrati, i confratelli sacerdoti che hai aiutato con il tuo accompagnamento, i cristiani e i non cristiani delle parrocchie in cui hai prestato servizio come parroco, i fratelli della nostra fraternità.
Jean-François, posso dire che sei un amico della mia anima.
Aurelio SANZ BAEZA,
fraternità di Murcia, Spagna
Perín, 8 agosto 2025
