De Priesterbroederschap van Jezus Caritas heeft een rijke geschiedenis aan evangelische namen en dromen. Vanaf haar ontstaan onder leiding van René Voillaume in de abdij van Bouquen (Frankrijk) onder de naam La Union (De Unie) tot de datum waarop zojuist de twaalfde internationale bijeenkomst heeft plaatsgevonden, zijn er zeventig jaar voorbereiding op het Tweede Vaticaans Concilie en zestig postconciliaire jaren verstreken, waarin het Evangelie werd beleefd met het radicalisme van de getuige en zoeker van de waarheid die Sint-Charles de Foucauld in zijn tijd was.
Het is een teken van dankbaarheid om bisschop Guy Riobé te herdenken, de eerste algemeen leider, die samen met Pierre Cimitierre, secretaris-generaal, de eerste stappen zette op advies van René Voillaume. Dit waren historische momenten vol hoop, die tot uiting kwamen in de internationale vergaderingen van de zogenaamde Priesterbroederschap van Jezus Caritas en de voorstellen voor de coördinatie en animatie van de verschillende regionale organisaties die wereldwijd ontstonden:
1e. Palestina 1962 (Guy Riobé, Frankrijk);
2e. Lourdes 1965 (Pierre Loubier, Frankrijk);
3e. Lourdes 1970 (Peter Hunemann, Duitsland);
4e. Montefiolo 1976 (Jacques Leclerc, Canada);
5e. Algiers 1982 (Gunther Lendbradl, Duitsland);
6e. Santo Domingo 1988 (Tony Philpot, Engeland);
8e. Cairo 2000 (verantwoordelijk: Mariano Puga (Chili);
9. Sao Paulo 2006 (verantwoordelijk: Abraham Apolinario, Dominicaanse Republiek);
10. Parijs 2012 (verantwoordelijk: Aurelio Sanz (Spanje);
11. Cebu 2019 (verantwoordelijk: Eric Lozada, Filippijnen);
12. Buenos Aires 2025 (verantwoordelijk: Carlos Roberto dos Santos, Brazilië).
De broederschap bestaat uit diocesane priesters, die onder de gehoorzaamheid van hun bisschop staan, meestal in parochies. Ze vormen lokale broederschappen die maandelijks samenkomen om te bidden en hun leven te evalueren. Hun spiritualiteit is gebaseerd op de zoektocht naar Jezus en hun vriendschap met Hem, in lijn met de intuïtie van Sint-Charles de Foucauld, en kent vijf fundamentele assen: de geest van Nazareth, de keuze voor en toewijding aan de allerarmsten, aanbidding, de maandelijkse dag van de woestijn en de evaluatie van het leven in broederschap. Ze moeten de Maand van Nazareth minstens één keer in hun leven vieren.
De priesterlijke broederschap staat in coördinatie met de verschillende broederschappen die de spirituele familie van Sint-Charles de Foucauld vormen, en in gemeenschap met de paus en de universele Kerk.
De lokale, nationale, continentale en internationale leiders coördineren de ontwikkeling van de broederschappen, zonder hiërarchische structuur. Momenteel zijn er ongeveer vierduizend priesters binnen de Broederschap, die zich inzetten voor parochies, de buitenwijken, nederige plaatsen, projecten voor menselijke ontwikkeling, gevangenissen en ziekenhuizen. Ze zijn altijd attent op wat het Evangelie van ons vraagt en staan te popelen om onderaan de ladder te staan, zoals de heilige Charles de Foucauld ons inspireerde.
