“Want een Kind is ons geboren… en men zal Zijn Naam noemen: Wonderbare Raadgever, Sterke God, Eeuwige Vader, Vredevorst” (vgl. Jesaja 9:6)
Beste broeders,
In deze Adventstijd, terwijl we ons hart, onze geest en ons leven voorbereiden om het Kind God met Kerstmis te verwelkomen, schrijf ik jullie deze korte brief.
Het is het Kerstmis van Jezus, een feest van vreugde, een feest van hoop en een feest van licht!
Laten we eens kijken naar de kerststal! Wat zien we? Een eenvoudig tafereel, maar vol betekenis: een kribbe met het kindje Jezus erin; Maria en Jozef die het kindje Jezus met grote liefde bewonderen en verzorgen, maar ook in hun hart bewaren wat ze zagen, hoorden en zelfs wat ze niet begrepen; de engelen die zingen, God loven en de aanwezigheid van het Kind God in ons midden aankondigen; in deze vreugde zien we ook de arme herders en de Wijzen, en samen met hen de dieren, de sterren en de hele natuur met de uitbundigheid van leven, maar verborgen.
In deze prachtige scène van gezang en vreugde is er iets waar niet over gesproken wordt, maar wat er wél is: er is een uitwisseling tussen hemel en aarde. Het is de grootsheid van het mysterie van God-Liefde die mens werd, zich klein en nederig maakte, in de eenvoud die de armen in de laagste regionen beleven.
De kribbe in Bethlehem was het begin van nabijheid tot de eenvoudigste en meest gemarginaliseerde mensen. De grot aan de rand van Bethlehem, te midden van de armen, was de plek waar de Zoon van God ervoor koos geboren te worden. En daar onthult Hij dat niemand uitgesloten is van Zijn liefde en Zijn genade.
We worden allen uitgenodigd om over dit mysterie na te denken, te mediteren en te bidden. Broeder Charles, te midden van de stilte, het werk en de dagelijkse taken, vond ongetwijfeld in het leven van Jezus vanuit de kribbe de ware weg naar dienstbaarheid, navolging en heiligheid. Vanaf zijn geboorte identificeerde zijn geliefde Jezus zich met de armen en lijdenden, en hij, broeder Charless, deed er alles aan om Hem na te volgen.
Broeders en zusters, Bethlehem is hier, waar we momenteel leven: in onze parochies; in onze liturgische vieringen, in de verschillende pastorale werken waaraan we deelnemen; in de menigte migranten die hun land verlaten en alles achterlaten, op zoek naar een plek om waardig te leven; in de slachtoffers van oorlogen die worden gesponsord door macht en hebzucht; in de massamoord op volkeren door doodsideologieën.
Dat licht dat scheen in de kribbe daar in Bethlehem, schijnt vandaag de dag nog steeds in de strijd om deze doodssituaties uit te roeien: honger in de wereld; het verdedigen van mensenrechten, het bevorderen van rechtvaardigheid, verantwoordelijkheid in de zorg voor gemarginaliseerden en onderdrukten, het uitdagen van systemen die onrecht in stand houden.
Beste broeders, terwijl we de geboorte vieren van het Kind God, onze Geliefde, wens ik dat Hij mag heersen in onze harten, in onze gedachten, en ons mag inspireren om instrumenten van vrede en goedheid te zijn in dit nieuwe jaar dat nadert. Geïnspireerd door de heilige Charles de Foucauld wens ik namens mijzelf en het hele internationale team iedereen prettige en heilige kerstdagen en een gezegend nieuwjaar 2026.
Pe. Carlos Roberto dos Santos
Verantwoordeíjke broeder