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UN SACERDOTE SANTO PARA ÁFRICA Y EL MUNDO BABA SIMON, EL MISIONERO DE LOS PIES DESCALZOS

Con este pequeño folleto, queremos presentar a Simon Mpeke, sacerdote camerunés, cuya causa de beatificación está actualmente en marcha en Roma, después de haber pasado la etapa del proceso diocesano.

BREVE BIOGRAFIA DE BABA SIMON

Mpeke nace hacia 1906 en Batombe (Edéa), en Camerún, sus padres cultivan la tierra y no son cristianos.

En 1914, cuando era alumno de la escuela que tenían los Palotinos alemanes, pide el bautismo. Su deseo fue escuchado por los Espiritanos franceses de Édea el 14 de agosto de 1918, después de la primera Guerra mundial, en su bautismo recibió el nombre de Simón.

Ya como maestro ejerce en las escuelas de los pueblecitos del campo, y más tarde en la misión central de Edea.

Es ahí, en 1921, cuando descubre que « un negro puede llegar a ser sacerdote ». El no duda. Rompe con la joven que le había sido prometida y se pone a estudiar el latin con un pequeño grupo de amigos. En agosto de 1924 entran a formar parte del Seminario Menor de Yaundé, que había abierto sus puertas en julio de 1923.

Allí deja el recuerdo de un seminarista excelente, serio, muy piadoso y pacífico.

Forma parte del grupo de los ocho primeros sacerdotes cameruneses ordenados el 08 de diciembre de 1935.

Ya desde el Seminario, tiene el gusto por la contemplación, con algunos compañeros había projectado crear una congregación activa y contemplativa.

En 1936 es nombrado vicario en una Mission en medio del campo, donde deja el recuerdo de un sacerdote muy celoso y muy sobrenatural, que maravilla a la gente y se da sin límites.

Marcado por la teología de su época toma una posición muy firme contra las prácticas de la religión tradicional de la región. Tenido como un sacerdote de gran valor, es nombrado en 1947 para la gran parroquia de New-Bell, en Douala, donde será nombrado párroco al cabo de un año. El ya párroco Simon da un gran impulso a la parroquia, creando grupos y cofrafías diversas, sosteniendo los movimientos de Acción Católica y las escuelas y estando en una disponibilidad y una generosidad total hacia sus ovejas.

La instalación de las fraternidades de los Hermanitos y las Hermanitas de Jésus, a comienzos de los años 1950, le hace descubrir la espiritualidad de Carlos de Foucauld. En 1953 pasa a formar parte del Instituto secular de Hermanos de Jesús y pide un año sabatico para hacer su « noviciado » en Argelia.

El será uno de los fundadores a nivel internacional de la Union Sacerdotale Jésus-Caritas y su primer responsable en Camerún y en Africa.

Sacerdote muy amado e influyente, fue incluso propuesto con otros dos, al puesto de auxiliar de su Obispo.

Hacia 1954 siente la llamada a participar en la evangelización de los pueblos llamados « paganos » del Norte de Camerún. Después de haber largamente reflexionado, llevado por el dinamismo misionero de la Encíclia « Fidei Domun », se converirá en 1959 en el primer sacerdote secular camerunés misionero en su propio país.

Después de una breve estancia en una comunidad de Hermanitos de Jesús, se instala en Tokombéré, en la actual Diócesis de Maroua- Mokolo.

Viviendo en un total despojo de sí mismo, el « misionero de los pies descalzos » dedicará su vida a luchar contra la miseria, en la que ve un « enemigo de Dios », según dice un sabio musulmán.

Su vida de oración intensa y su alegría comunicativa hacen de él un testigo luminoso del amor de Dios incluso en los pueblos más alejados de su extensa parroquia.

A través de la escuela, las estructuras sanitarias, el compromiso contra la injusticia, el acompañamiento de jóvenes y la llamada a la fraternidad universal, permite una real promoción de poblaciones menospreciadas hasta ese momento. Su preocupación por el diálogo permanente con los responsables de las religiones tradicionales y el encuentro con los musulmanes ha hecho de él un precursor profético del diálogo intereligioso puesto en valor por el Concilio Vaticano II y le ha merecido el nombre por el cual es todavía venerado 40 años después de su muerte, tanto por cristianos como por no cristianos : « Baba Simon » (Papa Simon).

El 13 de agosto de 1975 se apaga, agotado, al final de una vida enteramente consagrada a Dios y a los hombres.

Encomendamos esta causa a vuestra oración junto con nuestra querida región del Extremo-Norte de Camerún, tan expuesta permanentemente al grupo terrorista Boko Haram. Por intercesión de Baba Simon, que los cristianos guarden su sangre fría y continuen dando testimonio de « la Buena Noticia de la filiación divina de todo ser humano » (Benoît XVI, Africae Munus, nº 8).

POSTULACION DE LA CAUSA DE BABA SIMON
Ap.Postal 74 MAROUA (Camerún)
2016

PDF: Baba Simon, ES

Dropbox: https://www.dropbox.com/sh/xlxvyodrkbuagnr/AADxAteBwfaaV2Xd_UKfY3L4a?dl=0

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¡Qué alegría encontrarme en el Monasterio de Jésus Sauveur de Honda en Burkina Faso con Jean Michel! Él se encontraba ayudando a los monjes en su formación teológica durante un mes. Nosotros, los cooperantes españoles del proyecto WEND BE NE DO, María, Carlos y yo, de nuestra Fundación Tienda Asilo de San Pedro, nos detuvimos antes de llegar al proyecto en Bam para saludar a los hermanos del monasterio. Compartimos su mesa y la oración. Invitamos a Jean Michel y la comunidad a participar el domingo, 1 de febrero, en la fiesta de los niños del proyecto, con la bendición del nuevo Centro Polivalente. Una sorpresa que nos llenó de alegría encontrar a este hermano en el África profunda.

El Monasterio de Jésus Sauveur, fundado por el hermanito Emmanuel KOLMOGO, ya fallecido, sigue la espiritualidad de San Bernardo y de Carlos de FOUCAULD, y está abierto a personas de paso, con lugares para el silencio y la oración. El estilo sencillo y humilde encarnado en la realidad de Burkina Faso de unos hombres que siguen a Jesús, es su mejor acogida. Jean Michel les ha ayudado en su formación y ha compartido su trabajo cotidiano, ya que el monasterio es autónomo para su mantenimiento y se cultivan los campos que rodean las sencillas casitas que componen este recinto monástico.

El 1 de febrero iniciamos la jornada recibiendo a casi doscientos niños, adolescentes y jóvenes atendidos por el proyecto, algunos desde hace diez años, cuando lo iniciamos, en el espíritu de la fraternidad, con el lema “ESTAR CON”, haciendo el Nazaret del día a día con afectados y afectadas por el VIH, en condiciones de pobreza extrema. Nuestra sorpresa fue ver llegar el vehículo del proyecto con un monje y Jean Michel, ya que el conductor voluntario se había desplazado temprano a Honda para recogerlos, iniciativa de Suzanne, la coordinadora de WEND BE NE DO en Burkina.

Fue una grande alegría compartir la celebración de la eucaristía con Jacques, sacerdote que trabaja en el laboratorio del centro médico diocesano de Bam, con Jean Michel y los adultos y niños del proyecto, con las canciones, la danza, el aire de fiesta y a la vez de respeto. Musulmanes y cristianos alegrándonos en un mismo Dios.

Al acabar la eucaristía dominical nos dispusimos para bendecir el nuevo Centro Polivalente del proyecto, construido por la Fundación, que hace posible la realización de actividades con mejores espacios y medios a más de seiscientas personas de todas las edades, afectadas por el estigma del VIH, la desnutrición, el abandono social o sin escolarizar, en el caso de los niños, bastantes de ellos huérfanos o en situación vulnerable. Jean Michel y yo, con dos buenas ayudantes, beneficiarias de WEND BE NE DO, bendijimos el agua y ambos estuvimos bendiciendo los locales, oeste para Jean Michel, este para mí. Recordé la vigilia pascual en mi parroquia, donde todos acabamos mojados por el agua de la vida, la alegría y la esperanza. Fue celebrar la Pascua en Tiempo Ordinario.

Después ambos dimos la bendición final en el interior de una de las salas del centro polivalente, junto con Jacques, y se dio paso a la fiesta, donde todos nos hicimos pequeños y gozamos con los juegos, las danzas, la actividad de un árbol de la paz, realizada por los mayores, esos primeros niños que hace diez años comenzaron en WEND BE NEDO una etapa fundamental en sus vidas, y que hoy, en su mayoría, han recuperado salud, dignidad, han vencido a la desnutrición, y tienen la posibilidad de seguir estudiando -el próximo curso empezará en la universidad uno de ellos-, tratamientos y apoyo social y psicológico.

Compartimos la comida de fiesta y en la tarde nos despedimos rodeados de voces, de tam tam improvisados con botes grandes, diciendo también adiós a chavales que venían desde sus aldeas, hasta 30 km alejadas del proyecto; algunos se quedaron en el centro, para pasar la noche y volver a sus casas al día siguiente.

Personalmente ha sido una vivencia de fraternidad y un gran regalo el encuentro con Jean Michel en uno de los lugares del mundo más queridos para mí. He sentido el apoyo de un hermano de la fraternidad que acompaña en el sueño y en la lucha por quienes necesitan mejores oportunidades para mejorar sus vidas. Gracias, Jean Michel, por “estar con” nosotros, por haber compartido a Jesús y gozado de su amistad con los más pequeños. Tu experiencia de África en años anteriores ha sido tu mejor credencial y pasaporte; ninguno de los dos somos extranjeros en Burkina Faso. Recuerdo cuando rezamos la Oración de Abandono en Honda, con los monjes y mis amigos españoles, al finalizar la hora de Nona, que sentí la universalidad del mensaje del hermano Carlos y la ausencia de fronteras en la fraternidad.

Aurelio SANZ BAEZA

Perín, Cartagena, Murcia, España, 11 febrero 2015

PDF: Encuentro con Jean Michel BORTHEIRIE en Burkina Faso

Aussi en français: “Rencontre avec Jean Michel BORTHEIRIE au Burkina Faso, janvier-février 2015“